Burgen und Schlösser in ENGLAND

St Michael's Mount liegt auf einer Insel im Atlantik knapp 400 m vor dem Küstenort Marazion in Cornwall, England. Bei Ebbe können Besucher sie über einen schmalen Damm zu Fuß erreichen. Wie die bekanntere und fünfmal größere Schwesterinsel 'Mont Saint-Michel' an der Küste der französischen Normandie, ist auch die britische Insel eine Touristenattraktion, die jedes Jahr zahlreiche Besucher anlockt.

Erste Besiedlungen können für 8000 vor Christus nachgewiesen werden. Zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert befand sich ein Kloster auf der Insel. Das älteste erhaltene Klostergebäude stammt aus dem 12. Jahrhundert. 1067 wurde St Michael's Mount an den Benediktiner Orden des Klosters 'Mont Saint-Michel' übergeben als Dank für die französische Unterstützung von William dem Eroberer bei seiner Eroberung Britanniens.

1193 wurde die Insel von Sir Henry de la Pomeroy eingenommen. Die ursprüngliche Klosterkirche wurde bei einem Erdbeben im Jahr 1275 zerstört. 1424 ging das Kloster an den Orden der Syon Abbey. 1473-1474 wurde St Michael's Mount 23 Wochen gegen die Belagerung der 6.000 Mann starken Truppen von König Edward verteidigt. 1497 wurde sie vom Thronanwärter Perkin Warbeck eingenommen. 1659 wurde der Berg an Colonel John St Aubyn verkauft, dessen Nachfahren noch heute im Besitz von St Michael's Mount sind.

1755 kam es durch ein Erdbeben bei Lissabon zu einem Tsunami, der die gesamte Küste Cornwalls entlang rollte. Die See habe sich innerhalb von 10 Minuten um 2 Meter angehoben, die Ebbe trat nach weiteren 10 Minuten ein. Das Auf und Ab der See dauerte insgesamt 5 Stunden an. Viele Menschen verloren ihr Leben oder ihr Hab und Gut.

Im 18. und 19. Jahrhundert wurde das Schloss auf der Insel im Stil der Romantik umgestaltet. 1821 lebten 221 Menschen auf der Insel, die sich seit Beginn des 18. Jahrhunderts zu einem florierenden Fischerort gemausert hatte. Mit dem Vordringen der Eisenbahn auf dem Festland verlor die Insel ab 1852 aber nach und nach an Bedeutung.

1900 wurde eine Schmalspureisenbahn vom Festland zur Insel gebaut, um den Gütertransport von und zur Insel zu vereinfachen. Diese Bahn war 2018 als letzte ihrer Art in England noch in Betrieb. Das Schloss und die Kapelle befinden sich nach wie vor in Privatbesitz der Nachkommen der St Aubyns. Die Gebäude können besichtigt werden.

Pendennis Castle (auch Henrician Castle) ist eine Befestigungsanlage bei Falmouth in Cornwall. Von 1539 bis 1545 ließ Heinrich VIII. Pendennis Castle am westlichen Ufer sowie Mawes Castle am östlichen Ufer des Flusses Fal errichten, um die Flussmündung kontrollieren und gegen spanische und französische Invasoren verteidigen zu können. Die Anlage ist Teil einer größeren Verteidigungslinie entlang der südlichen Küste Englands. Die Burg besteht aus einem Rundturm und einem Torhaus, die von einem Wall umschlossen werden.

Im englischen Bürgerkrieg (1642-1649) war Pendennis Castle die letzte Stellung der Royalisten gegen die Roundheads (Anhänger des Parlaments). Die Anhänger des Königs überstanden 1646-1647 mit ca. 1.000 Männern, Frauen und Kindern eine fünfmonatige Belagerung der Burg, bevor sie sich den Parlamentariern ausgehungert ergeben mussten. Pendennis Castle ist heute im Besitz des Staats und wird vom English Heritage verwaltet. Die Befestigungsanlage wird jährlich von ca. 75.000 Besuchern besichtigt.

St Catherine's Castle wurde zwischen 1538 und 1540 von Thomas Treffy, einem Bürger der Hafenstadt Fowey, errichtet. Fowey war im 16. Jahrhundert ein wichtiges Handelszentrum Englands. Man befürchtete in den letzten Regierungsjahren von König Henry VIII eine Invasion Frankreichs und des Heiligen Römischen Reichs.

Die Hafenzufahrt war bis dahin durch die beiden Küstenwachttürme Fowey Blockhouse und auf der anderen Seite der Bucht durch das Polruan Blockhouse gesichert worden. Bei Bedarf konnte eine Kette zwischen beiden Wachttürmen hochgezogen werden, die die Zufahrt zur Bucht sperrte. Die neue Burganlage ersetzte die beiden Wachttürme. Hoch auf einer Klippe gelegen, auf dem St. Catherine's Point, konnte die Festung die gesamte Hafeneinfahrt einsehen und mit Artilleriegeschützen verteidigen.

St Catherine's Castle war bis zum Ende der Napoleonischen Kriege (1815) in Benutzung. Die Festung wurde noch einmal 1855 während der Krimkriege reaktiviert, gegen Ende des 19. Jhdts aber außer Dienst gestellt und sich selbst überlassen. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Festung erneut als Aussichtspunkt und Artilleriefestung genutzt. Nach dem Krieg wurde die Anlage endgültig außer Dienst gestellt.

Heute wird die Burg von der English Heritage verwaltet und ist eine vielbesuchte Touristenattraktion an der Küste Cornwalls.

Polruan Blockhouse ist ein Wehrturm aus dem 14. Jhdt. Die Festung wurde um 1380 am Rande der Ortschaft Polruan zur Sicherung der Hafeneinfahrt von Fowey errichtet. Vermutlich zeitgleich wurde das Fowey Blockhouse auf der gegenüberliegenden Seite des nur 200 m breiten Buchteingangs errichtet. Beide Wehrtürme verband eine 40 cm dicke Kette, die bei Bedarf zwischen beiden Türmen hochgezogen werden konnte und so die Hafeneinfahrt sperrte. 1457 wurde Fowey durch die Franzosen überfallen und zerstört. Der Wehrturm wurde in der Folge verstärkt und mit Artilleriegeschützen ausgestattet. Am Ende des Hundertjährigen Krieges bekämpfte König Eduard IV. die Piraterie in der geschützten Bucht von Fowey und ließ 1478 die Kette zwischen den Türmen entfernen. Zwischen 1538 und 1540 wurde auf der gegenüberliegenden Seite der Bucht St Catherine Castle zur Verteidigung der Hafeneinfahrt errichtet. Die Wehrtürme wurden obsolet und dem Verfall überlassen. Nach 1987 wurde die Ruine des Polruan Blockhouses restauriert. Sie dient heute als Aussichtspunkt für Touristen.